Dans le cadre du diplôme ENS, il est prévu que les élèves acquièrent un niveau solide en anglais, compétence nécessaire pour des enseignants-chercheurs dans le monde actuel. Ils doivent donc tous valider une certification d'anglais général, l'IELTS, au cours de leur scolarité.

Cette certification, reconnue internationalement, valide des compétences dans tous les aspects de la langue, à l'oral comme à l'écrit, contrairement à d'autres.

 L'IELTS propose une échelle de 9 niveaux de validation, allant du niveau débutant au très avancé. Un objectif individuel sera assigné aux étudiant.es de l'ENS, en fonction de leur niveau de départ.

L'anglais scientifique est quant à lui certifié par le passage du SWAP.